L’intestino parla con il nostro cervello, la pancia influenza la testa

di S.C.

Il cibo secondo recenti studi ricopre un ruolo importante non soltanto sotto l’aspetto puramente nutrizionale, ma anche in termini di interazione emotiva che influisce, se sbilanciato, in modo sfavorevole sulla psiche determinando l’insorgenza di malattie cerebrali. Secondo il professor Paolo Manzelli, ordinario di Chimica Fisica all’Università di Firenze, la relazione «tra cervello enterico (ndr. una sistema di connessioni nervose che in maniera autonoma controllano l’intestino e le sue funzioni) e cervello è molto più importante rispetto alla singola funzione intestinale e cerebrale».

Fin dall’antichità si è ritenuto che l’intestino fosse la sede complementare di emozioni ed attività dell’inconscio, le recenti ricerche hanno dimostrato e confermato che esiste un cervello “intestinale” che in modo autonomo elabora i segnali dell’intestino per poi interconnettersi con il cervello.

«È fondamentale salvaguardare il benessere intestinale, tenendo conto della presenza di batteri che compongono la flora intestinale e che servono per metabolizzare gli alimenti e produrre sostanze fondamentali per la fisiologia umana», afferma Manzelli.

Gli studi hanno aperto un orizzonte molto importante nella ricerca sul cibo e sul suo ruolo nutrizionale e terapeutico.

La qualità del cibo diventa non più importante in termini di gusto, ma in un’ottica più allargata di benessere umano e sociale in quanto determina le emozioni intestinali che a loro volta scatenano la produzione di segnali che vengono trasmessi al cervello tramite varie modalità di comunicazione. L’intestino comunica con il cervello e con altri organi vitali tramite un ricco sistema di fibre nervose con segnali bio-chimici o elettro-chimici. I segnali bio-chimici, in particolare, possono influire sugli stati d’animo della persona. 

«Bisogna superare lo scoglio delle divisioni disciplinari – si infiamma Manzelli – che non hanno più senso e sviluppare studi interdisciplinari» che permettano di approfondire le attuali conoscenze sul funzionamento del nostro corpo. Gli studi sul cibo e sulla relazione con l’uomo effettuati da specialisti di varie discipline sono alla base della ricerca che Egocranet, creata nel lontano 1997 proprio da Manzelli, intende promuovere con il suo programma “Friendly competition on food and brain” per  superare le attuali divisioni disciplinari.